Dahnielson

Som synes (om du råkar läsa det här den 24 juli) så märker jag den här dagen med en egen sidhuvudbild på samma sätt som jag gjort 4:e juli och 14:e juli. Men den här gången är det inte någon nationaldag som firas utan en av de viktigaste datumen i mänsklighetens utforskande av rymden. En händelse som ofta blir överskuggad av allt som ledde fram till den.

Kapseln på bilden är Apollo 11 CM som precis landat i vattnet utanför Wake Island (13°19′N 169°9′W) klockan 16:50 UTC den 24 juli 1969 och väntar på bärgning.

Varför anser jag nu denna händelse mer signifikativ än Armstrongs ”one small step for a man, one giant leap for mankind” ett par dagar tidigare?

Jo, för att landningen fullbordade president Kennedys önskan ”att innan årtiondet är slut, landa en människa på Månen och återföra honom säkert till Jorden” uttryckt i talet till kongressen den 25 maj 1961.

Enligt legenden skulle Kennedy under mötet med Wernher von Braun, där det beslutades vad som var möjligt att genomföra inom en överskådlig tidsrymd (von Braun ville helst av allt skicka astronauter till Mars), ha lagt till orden ”och återföra honom till jorden hoppas jag” efter att von Barun försäkrat att det inte skulle vara några problem att placera en människa på månen.

Det var ingenjören och politiken som talade. För von Braun var det en mindre detalj, troligtvis den enklaste biten och något som var förutsatt. Medan Kennedy måste försäkra sig om det.